Diarrhée - Symptômes, causes et conséquences de la diarrhée

26 février 2021

Qu'est-ce que la diarrhée ?

La diarrhée, également connue sous le nom de distension abdominale, est l'un des problèmes intestinaux les plus courants. La diarrhée se caractérise par des selles fines et liquides et une augmentation de la fréquence des visites aux toilettes. Tout le monde souffre de temps en temps de diarrhée. En général, c'est transitoire. D'autres, malheureusement, en souffrent souvent.

Symptômes de la diarrhée

Une selle normale représente environ 500 grammes par jour et se compose de 60 à 90% d'eau. Ceux qui consomment beaucoup de fibres grace à un régime riche en fruits et légumes seront au-dessus de cela, mais leurs selles auront la bonne consistance et ne seront pas liquides. En cas de diarrhée, les selles sont généralement composées à plus de 90% d'eau.

La diarrhée s'accompagne généralement de nausées et d'une pression désagréable dans le bas du ventre, de crampes soudaines et de douleurs abdominales. Parfois, le patient a également de la fièvre, du sang et/ou du pus dans les selles. En outre, le manque d'appétit, les vomissements, la déshydratation, les étourdissements, l'anémie et/ou un affaiblissement général de l'organisme sont les symptômes les plus courants de la diarrhée. La diarrhée entrave les activités sociales et professionnelles. Les plaintes disparaissent généralement au bout de 2 semaines, après on parle de diarrhée aiguë. Si les plaintes persistent plus longtemps, on parle de diarrhée chronique.

Pourquoi avons-nous la diarrhée?

En général, on peut dire qu'un passage trop rapide des restes digestifs dans le tube digestif est la cause de la diarrhée. Il s'agit généralement d'une cause transitoire innocente, comme une inflammation du tractus gastrointestinal, une mauvaise alimentation ou une infection qui a pénétré dans le tube digestif.

La diarrhée a en effet une fonction utile, surtout dans les cas aigus. La diarrhée permet d'éliminer le plus rapidement possible les toxines et les bactéries qui n'ont pas leur place dans l'organisme. Dans la diarrhée chronique, il ne s'agit généralement pas de l'élimination de substances étrangères et il faut chercher une autre cause.

Causes possibles de la diarrhée

Les virus : Les crises aiguës de diarrhée qui peuvent durer de quelques heures à 7 jours sont généralement le résultat d'une intoxication alimentaire due à une infection virale ou bactérienne. Plusieurs virus peuvent provoquer des diarrhées, tels que les norovirus et les rotavirus. Le coronavirus peut également infecter et se multiplier dans les cellules intestinales. Ainsi, certains patients atteints de covid19 présentent des symptômes intestinaux tels que des crampes abdominales ou de la diarrhée.
Bactéries : Les microorganismes tels que les bactéries pénètrent généralement dans l'organisme par l'eau et les aliments contaminés où ils provoquent ensuite une infection qui peut se manifester par une diarrhée. La plupart des infections bactériennes sont inoffensives. Toutefois, lorsque des bactéries rares comme la salmonelle pénètrent dans la paroi intestinale, l'infection peut s'accompagner de symptômes graves tels que des selles sanglantes et visqueuses et une forte fièvre. Un médecin doit être consulté immédiatement.
La diarrhée du voyageur : Certaines personnes sont sujettes à la diarrhée lorsqu'elles voyagent. C'est parce que dans d'autres pays, il y a des bactéries que nous ne connaissons pas dans notre propre pays. Et notre corps réagit à cela.
Parasites : Certains parasites peuvent aussi exceptionnellement provoquer des diarrhées. Si la diarrhée persiste après le retour d'un voyage sous les tropiques par exemple, vous devez consulter votre médecin immédiatement.

Diarrhée causée par les médicaments

Il est bien connu que les antibiotiques qui tuent également les bonnes bactéries dans l'organisme, peuvent perturber l'équilibre de la microflore et provoquer des diarrhées.
D'autres médicaments tels que les agents cytotoxiques (chimiothérapie et radiothérapie), les médicaments contenant du magnésium comme certains antiacides, les médicaments contre les maux de tête contenant de la caféine, peuvent avoir pour effet secondaire la diarrhée. Un excès de vitamine B5 peut également provoquer des diarrhées.

Allergie, intolérance ou hypersensibilité alimentaire
Les personnes qui ont des difficultés à digérer le gluten (maladie coeliaque) et/ou le lactose des produits laitiers peuvent éprouver des crampes d'estomac constantes et avoir éventuellement une diarrhée chronique.
D'autres aliments tels que les fruits, les boissons fruitées, l'alcool, les aliments trop épicés ou gras peuvent également irriter les intestins chez certaines personnes.

Additifs alimentaires
Les édulcorants artificiels et autres additifs alimentaires tels que l'hexitol, le sorbitol, le mannitol, le fructose, le saccharose, le magnésium ou la caféine peuvent surstimuler les intestins et provoquer des diarrhées chez certaines personnes.

Maladies intestinales
Certains troubles du système immunitaire et/ou du système digestif peuvent provoquer des diarrhées. Il s'agit notamment de la maladie de Crohn, de la colite ulcéreuse, de la diverticulose, du syndrome du côlon irritable et du cancer du côlon.

Immunité réduite
Une immunité réduite à la suite, par exemple, du sida ou d'une chimiothérapie peut provoquer des diarrhées chez certaines personnes.

Troubles hormonaux
Les perturbations du système hormonal, comme une thyroïde hyperactive, peuvent provoquer une diarrhée chronique.

Souligner
Certaines personnes peuvent réagir violemment à des situations stressantes telles qu'un entretien d'embauche, une réunion, des examens ou une visite médicale. Lorsque les intestins commencent à fonctionner plus rapidement à cause du stress, la diarrhée se produit. Lorsque la diarrhée liée au stress alterne avec la constipation, on parle d'un côlon spastique.
Conséquences possibles de la diarrhée

Les conséquences les plus importantes de la diarrhée sont l'augmentation de la sécrétion de liquides.

Déshydratation : Si la perte de liquide n'est pas compensée en buvant beaucoup d'eau, une déshydratation se produit. Les caractéristiques sont les suivantes : soif, bouche sèche, peau sèche, incapacité d'uriner, urine foncée, fièvre sans transpiration, léthargie, fatigue et/ou vertiges. La déshydratation entraîne aussi souvent une baisse de la pression artérielle, des évanouissements et des arythmies cardiaques.
Les personnes âgées sont susceptibles de se déshydrater car leur volume total de fluides corporels est plus faible que celui des jeunes et des adultes. De plus, ils ressentent moins et ils veulent boire moins à cause d’une éventuelle l'incontinence urinaire. Pour eux, il est important qu'ils boivent suffisamment lorsqu'ils souffrent de diarrhée.
Perte de poids : Dans le cas de la diarrhée, la perte de poids est souvent une combinaison de deux facteurs : la perte de liquide et la réduction de l'absorption des nutriments due à l'accélération du passage des aliments dans le tube digestif.
Carences en minéraux et vitamines : Outre la perte d'humidité, on observe également une augmentation de la sécrétion de substances bioactives telles que les vitamines et les minéraux. Cela compromet l'équilibre acidobasique qui peut conduire à une acidose métabolique, un état dans lequel nous nous empoisonnons nous mêmes.
La perte de minéraux, également appelés électrolytes, tels que le sodium, le potassium, le magnésium et le chlorure, perturbe les échanges au niveau des membranes et des synapses, entraînant une arythmie cardiaque et des troubles de la coordination et de la concentration.

Comment prévenir la diarrhée ?

La diarrhée peut être évitée dans de nombreux cas par un mode de vie sain et hygiénique. Nous vous donnons quelques conseils importants.

Lavez-vous les mains régulièrement, avant et après avoir mangé et chaque fois que vous allez aux toilettes. Frottez vos mains avec du savon pendant au moins 20 secondes et rincez les bien. N'oubliez pas de frotter chaque coin de vos mains.
Séchez-vous ensuite les mains avec une serviette propre ou avec un morceau de papier jetable. Les blazers ne sont pas recommandés pour se sécher les mains, car ils favorisent la croissance des bactéries.
S'il n'est pas possible de se laver les mains, utilisez un gel désinfectant pour les mains.
Conservez séparément la viande, le poisson et les légumes dans le réfrigérateur et le congélateur.
Utilisez des couteaux et des planches à découper propres pour les aliments et utilisez des couteaux et des planches à découper séparés pour la viande crue et le poisson cru.
Changez de serviettes et de torchons dans la cuisine tous les jours. Lavez les de préférence à 90 °C.
Buvez beaucoup d'eau et évitez autant que possible la caféine et l'alcool.
Mangez sain et varié et limitez les graisses et le sucre.
Si nécessaire, utilisez des probiotiques pour rétablir ou maintenir la microflore de vos intestins.
Quand consulter un médecin
Dans la plupart des cas, il s'agit d'une forme inoffensive de diarrhée qui disparaîtra après quelques heures ou quelques jours.
Toutefois, dans les situations suivantes, il est conseillé de demander l'aide d'un médecin :
Si la diarrhée et/ou les vomissements durent plus de 3 jours
Si les selles contiennent du sang ou sont noires
Si la diarrhée est accompagnée d'une fièvre supérieure à 38,5°C (108,4°F), de douleurs abdominales sévères, de crampes ou de douleurs dans la région de l'anus
Si vous présentez des signes de déshydratation sévère tels que la bouche sèche, l'incapacité d'uriner et une peau ridée
Si vous êtes confus, étourdi et avez l'impression que vous allez vous évanouir
Si vous avez perdu plus de 2,5 kg de poids
Si vous avez plus de 70 ans et que la diarrhée ne disparaît pas après une journée, surtout si vous avez aussi de la fièvre