Effets du soja et des produits à base de soja sur la santé
Pourquoi le soja suscite-t-il des opinions aussi divergentes ?
Le soja et ses effets sur la santé font l'objet de nombreuses controverses. En effet, les isoflavones du soja, également appelées phyto-œstrogènes, se comportent comme l'hormone féminine œstrogène. Les isoflavones du soja sont capables de se lier aux récepteurs d'œstrogènes et même de les activer. Les effets sur la santé sont donc très similaires à ceux des œstrogènes, bien que les recherches montrent que les isoflavones du soja ont également un effet unique sur l'organisme.Dans la deuxième partie de notre article sur le soja, nous tenterons d'expliquer pourquoi le soja est bon pour la santé et dans quelles circonstances il est préférable de l'éviter.
Les effets positifs du soja sur la santé
Commençons par les avantages du soja pour la santé et les raisons pour lesquelles il est bon de l'inclure dans votre menu.- Du soja pour le cœur et les vaisseaux sanguins
Les recherches montrent que les personnes qui consomment des aliments à base de soja ont jusqu'à 15 % de chances en moins de mourir d'une maladie cardiovasculaire ou d'une attaque. Cela serait dû aux isoflavones de soja, à la lécithine, aux saponines et aux fibres. Les isoflavones de soja, qui sont des hormones, réduisent les infections dans les vaisseaux sanguins, rendent les vaisseaux sanguins plus élastiques et empêchent la formation de dépôts sur les parois des vaisseaux sanguins (plaques), ce qui permet au sang de mieux circuler.- Le soja et la pression sanguine
Les isoflavones de soja ont un effet bénéfique modeste sur la tension artérielle, surtout si elle est trop élevée. La réduction moyenne est d'environ 1,5 à 2,5 mmHg. Attention toutefois à ne pas consommer trop de produits de soja salés (sauce de soja) car le sel peut augmenter la pression artérielle. Outre les isoflavones, le soja contient également un type spécifique de protéine connu pour abaisser la tension artérielle.- Le soja et le cholestérol
La relation entre le soja et le cholestérol a fait l'objet de nombreuses recherches. Toutes ces études ont montré que les produits de soja les moins transformés, tels que les graines de soja, l'edamame, le tofu et le tempeh, peuvent réduire le (mauvais) cholestérol LDL et les triglycérides (lipides sanguins) et augmenter le (bon) cholestérol HDL. L'effet est plus prononcé chez les personnes présentant un risque accru de maladie cardiovasculaire, un taux de cholestérol élevé, une obésité ou un diabète de type 2. L'effet positif du soja sur le taux de cholestérol serait en partie dû à la présence abondante d'un type spécifique de fibres alimentaires, la pectine.Les effets hormonaux du soja
- Le soja pendant la ménopause
Certaines données indiquent qu'au fur et à mesure que les œstrogènes diminuent pendant la ménopause, les phytoestrogènes peuvent prendre leur place au niveau de ces récepteurs et ainsi réduire un certain nombre de symptômes de la ménopause tels que la sécheresse vaginale, la fatigue, l'irritabilité, la morosité, les douleurs articulaires et les bouffées de chaleur. Ces résultats préliminaires nécessitent une étude plus approfondie.- Le soja et l'ostéoporose post-ménopausique
Étant donné que le soja imite les œstrogènes, plusieurs études montrent que le soja permet d'avoir des os plus solides et de réduire la perte osseuse, et peut donc contribuer à prévenir le développement de l'ostéoporose due à la ménopause.- Le soja et le cancer du sein
Contrairement à la croyance populaire, les produits à base de soja n'augmentent pas le risque de cancer du sein ou de rechute. Au contraire, il existe des preuves que les isoflavones de soja peuvent réduire le risque et améliorer les résultats du traitement. Du moins chez les femmes qui ont déjà passé la ménopause. Pour les femmes plus jeunes, l'effet n'est pas encore clair.- Cancer de la prostate
Chez les hommes, la consommation de produits à base de soja non fermenté réduit le risque de cancer de la prostate.- Le soja et la glycémie
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, plusieurs études suggèrent que les isoflavones de soja pourraient avoir un effet positif sur la glycémie et la résistance à l'insuline chez les femmes ménopausées.- Le soja et le diabète de type 2
Une étude montre que les personnes qui consomment beaucoup de protéines de soja et de tofu sont moins susceptibles de développer un diabète de type 2. Les isoflavones de soja semblent rendre les diabétiques plus sensibles à l'insuline, de sorte que leur glycémie est mieux contrôlée. En outre, les produits à base de soja sont pauvres en glucides, ce qui contribue à maintenir le taux de glycémie stable. Pour les mêmes raisons, les produits à base de soja ont également un effet positif sur le syndrome métabolique.Préoccupations concernant le soja et les produits à base de soja
Le soja et ses dérivés sont consommés depuis des siècles sans aucun problème dans les pays asiatiques. Cependant, à côté des effets positifs du soja sur la santé, il existe aussi des affirmations contraires ou des préoccupations. Nous cherchons à savoir si ces préoccupations sont scientifiquement fondées ...- Affirmation 1 : le soja perturbe l'équilibre hormonal
Il est vrai que les isoflavones du soja sont similaires à l'hormone sexuelle féminine, l'œstrogène, mais leurs actions et leurs effets sont différents. En fait, les effets hormonaux des isoflavones de soja sont surtout bénéfiques et ne perturbent pas l'équilibre hormonal. Ce qu'il faut savoir, c'est que le soja peut affecter la production d'hormones chez les enfants, mais cela ne serait pas nécessairement défavorable ou nocif et pourrait même être bénéfique plus tard dans la vie.- Affirmation 2 : le soja augmente le risque de cancer
Contrairement à la croyance populaire, les isoflavones de soja n'augmentent pas le risque de cancer du sein ou de l'endomètre. En fait, des études scientifiques ont révélé un effet protecteur sur ces cancers chez les femmes.- Affirmation 3 : le soja a un effet négatif sur la thyroïde
Des tests effectués sur des animaux et en laboratoire montrent que le soja contient certaines substances qui peuvent ralentir la fonction thyroïdienne. Les recherches menées sur des personnes en bonne santé dont la glande thyroïde fonctionne normalement montrent qu'il y a peu ou pas d'effet.Chez les femmes dont la thyroïde fonctionne lentement et présente peu de symptômes (hypothyroïdie subclinique) et qui consomment beaucoup de produits à base de soja, l'état de la thyroïde peut présenter des concentrations accrues de TSH (hormone stimulant la thyroïde). Chez les femmes qui consomment des quantités limitées de produits à base de soja et chez les hommes, cet effet n'a pas été constaté jusqu'à présent. Quoi qu'il en soit, l'effet du soja sur la glande thyroïde doit être étudié de manière plus approfondie.
Dans ce contexte, il est important de savoir que les personnes qui prennent des médicaments pour la thyroïde doivent être prudentes avec les produits à base de soja. Par conséquent, lisez attentivement la notice d'information.
- Affirmation 4 : le soja réduit la production de testostérone chez les hommes
Les isoflavones de soja étant similaires à l'hormone sexuelle féminine, les hommes pensent parfois que ces substances auront également un effet négatif sur la production de l'hormone masculine, la testostérone. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Il n'existe aucune preuve scientifique d'une baisse du taux de testostérone chez les hommes végétariens qui consomment beaucoup de soja.- Affirmation 5 : le soja est dangereux pour les bébés
Le lait de soja est souvent envisagé pour les bébés qui sont allergiques au lait de vache. Les autorités sanitaires le déconseillent, non pas en raison des effets négatifs supposés, mais plutôt parce que le lait de soja perturberait le bon développement du cerveau, de la thyroïde et du système immunitaire. Cependant, il n'y a aucune preuve de cela chez les bébés ayant un poids de naissance sain. Pour les enfants de moins d'un an, le lait de soja n'est pas recommandé car il ne contiendrait pas suffisamment de nutriments importants tels que le calcium, le fer et la vitamine B12. Les avis sont encore partagés sur ce point, et des recherches supplémentaires sont nécessaires.- Allégation 6 : le soja est génétiquement manipulé (OGM)
Il est vrai que le soja est souvent génétiquement modifié (OGM = Organisme Génétiquement Modifié). Cela est souvent fait aux plantes pour les rendre plus résistantes aux maladies ou pour qu'elles poussent mieux dans des conditions moins favorables. De ce fait, ils sont moins nutritifs et contiennent davantage de traces de pesticides. Les effets à long terme n'étant pas encore connus, il est préférable de choisir des graines de soja biologiques ou non manipulées. Vous pouvez le reconnaître par les mentions OGM, GM ou GMO sur l'emballage.- Affirmation 7 : le soja contient des anti-nutriments
Il est vrai qu'en plus des nutriments sains, le soja contient aussi naturellement des anti-nutriments. Il s'agit de substances qui entravent l'absorption de certains nutriments ou qui peuvent même être toxiques. Par exemple, les graines de soja contiennent beaucoup d'acide phytique, qui peut inhiber l'absorption du calcium, du zinc, du magnésium et du fer. Le trempage, la germination, le chauffage ou la fermentation des graines de soja réduisent considérablement leur teneur en acide phytique.- Allégation 8 : le soja provoque des problèmes intestinaux
Chez certaines personnes, les produits à base de soja peuvent provoquer des ballonnements ou des problèmes intestinaux. Cela est souvent dû à un problème intestinal sous-jacent ou à un déséquilibre de la flore intestinale.- Affirmation 9 : La production de soja est nuisible à l'environnement
Environ trois quarts de la production mondiale de soja est destinée à l'alimentation animale. Le soja est cultivé à grande échelle en Amérique, au Brésil et en Argentine. Il est vrai que la culture à grande échelle se fait au détriment de la nature et de l'environnement. Heureusement, de plus en plus de projets dans le monde entier préconisent une culture du soja plus durable. Si la durabilité est importante pour vous, il est préférable de manger moins de viande ou pas de viande du tout, d'opter pour de la viande biologique ou d'exclure complètement les produits à base de soja de votre menu.Conclusion
Nous pouvons conclure que les produits de soja (de préférence) biologiques sont très nutritifs et présentent de nombreux avantages pour la santé. Il existe peu de preuves scientifiques pour bon nombre des effets négatifs supposés. Et s'il y en a une, elle ne s'applique qu'à l'utilisation de très grandes quantités de produits à base de soja.Il est toutefois important que vous choisissiez du soja non génétiquement modifié, cultivé de manière responsable et aussi peu transformé que possible. Les hamburgers végétariens et les substituts de viande à base de soja ne sont pas recommandés. Les produits à base de soja fermenté, en revanche, sont sains. Ils contiennent moins d'anti-nutriments, sont bons pour vos bactéries intestinales et sont mieux tolérés.
