Les sirops antitussifs sont-ils une panacée ?
Sens et non-sens des sirops antitussifs
La toux est l'un des symptômes les plus fréquents pour lesquels les gens se rendent à la pharmacie ou chez le médecin généraliste. La toux est souvent gênante, elle peut perturber votre sommeil et affecter la qualité de votre vie quotidienne. Nombreux sont ceux qui se tournent vers les sirops antitussifs dans l'espoir d'un soulagement rapide. Mais quelle est l'efficacité réelle de ces remèdes ? Sont-ils vraiment nécessaires ou pourriez-vous tout aussi bien prendre un verre de thé chaud avec du miel ? Examinons le sens et le non-sens des sirops antitussifs.
Qu'est-ce qu'un sirop contre la toux ?
Un sirop contre la toux est un médicament liquide couramment utilisé, spécifiquement formulé pour soulager la toux et apaiser les symptômes d'une gorge encombrée ou irritée. La toux peut avoir des causes diverses, telles que le rhume, la grippe, les allergies ou les infections respiratoires. Il existe donc différentes formes de toux, telles que la toux sèche, la toux irritante ou la toux qui libère beaucoup de mucus (toux productive). Selon la cause et le type de toux, les sirops contre la toux contiennent des ingrédients actifs qui aident à réduire le réflexe de la toux, à soulager les symptômes tels que l'amincissement des mucosités ou à adoucir la gorge. Bien que de nombreux sirops contre la toux soient en vente libre, les remèdes plus puissants contre la toux doivent être prescrits sur ordonnance.
Types de sirops contre la toux
Il existe différents types de sirops contre la toux, qui peuvent être utilisés en fonction du type de toux, de la cause et des symptômes :
Les antitussifs
Les sirops antitussifs (antitussifs) atténuent ou suppriment le
réflexe de la toux dans le cerveau, réduisant ainsi l'envie de
tousser. Ils conviennent à une toux sèche, non productive, sans
production de mucus. Il s'agit donc principalement d'une toux sèche
qui provoque une irritation et une gêne. Ces sirops contre la toux
contiennent généralement des principes actifs tels que
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Le dextrométhorphane, un antitussif courant qui supprime le réflexe de la toux sans gêner la respiration.
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La codéine, un sirop antitussif plus puissant qui agit en bloquant le stimulus de la toux dans le cerveau. Cet antitussif, également disponible sous forme de comprimés, ne peut être obtenu que sur ordonnance.
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Des extraits de plantes à base de cire d'abeille, de thym ou de racine de guimauve peuvent également être utilisés pour leur effet apaisant.
Expectorants
Les sirops contre la toux muqueuse (expectorants) aident à lutter
contre la toux productive en fluidifiant le mucus dans les voies
respiratoires afin qu'il puisse être expectoré plus facilement. Une
toux productive survient souvent en cas de bronchite, de rhume ou de
pneumonie. Les sirops contre la toux muqueuse contiennent
généralement des principes actifs tels que
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L'acétylcystéine est un fluidifiant efficace du mucus, même en cas de mucus coriace comme dans la BPCO et l'asthme.
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La bromhexine est encore souvent prescrite comme expectorant, car ce sirop contre la toux rend le mucus difficile moins visqueux, ce qui le rend plus facile à expectorer. Ce médicament a des effets secondaires.
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La guaifénésine est utilisée dans les affections aiguës des voies respiratoires supérieures et aide à décoller le mucus en profondeur lors d'une toux productive et à dégager les voies respiratoires.
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Des ingrédients naturels tels que la camomille et l'anis aident à apaiser les voies respiratoires et à rendre la toux moins irritante.
Sirops combinés
Certains sirops contre la toux contiennent une combinaison de
principes actifs antitussifs et expectorants et peuvent donc être
utilisés en cas de toux sèche et de mucosités.
Sirops contre la toux à base de plantes
Pour ceux qui préfèrent les ingrédients naturels, les sirops contre
la toux contenant des plantes telles que le thym, le miel, la
propolis, l'eucalyptus ou la réglisse sont une alternative qui vaut
vraiment la peine d'être envisagée. Ces ingrédients sont
traditionnellement utilisés depuis des temps immémoriaux pour
soulager la toux et adoucir la gorge.
Quel est l'intérêt des sirops antitussifs ?
Bien que l'efficacité des sirops antitussifs fasse souvent l'objet de débats, il existe aujourd'hui des preuves scientifiques que certains ingrédients actifs contenus dans les sirops antitussifs peuvent être utiles dans certaines circonstances :
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En cas de toux sèche qui perturbe le sommeil et pour adoucir la gorge.
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En cas de toux fixe avec beaucoup de mucosités, pour dissoudre les mucosités afin qu'elles puissent être expectorées plus facilement.
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Bien que les toux dues à des infections virales des voies respiratoires supérieures, telles que le rhume ou la grippe, disparaissent généralement d'elles-mêmes sans médicament, un sirop contre la toux peut être utilisé comme traitement de soutien temporaire pour réduire l'irritation et l'irritation du manchon, apaiser la gorge et soulager l'inconfort.
N'utilisez jamais un sirop contre la toux plus longtemps que ce qui
est recommandé dans la notice, sauf avis contraire d'un médecin. En
cas de toux grave ou persistante, il est toujours conseillé de
consulter un médecin.
Quelle est l'absurdité des sirops contre la toux ?
Bien que les sirops antitussifs soient populaires, leur efficacité est souvent limitée, voire discutable :
- Dans les infections virales
La plupart des symptômes de la toux sont causés par des virus, comme le rhume ou la grippe. Les sirops antitussifs ne soignent pas la cause de la toux, mais en masquent seulement les symptômes. Supprimer la toux dans ces cas peut faire plus de mal que de bien, car les virus restent alors plus longtemps dans l'organisme. - Chez l'enfant
Des études ont montré que les sirops antitussifs n'ont que peu ou pas d'effet chez les enfants de moins de six ans. Certains ingrédients peuvent même être nocifs. - Effet placebo
La sensation de soulagement ressentie après la prise d'un sirop contre la toux peut être en partie due à l'effet placebo. C'est-à-dire que l'amélioration est principalement due à la croyance en l'effet du remède. - Surdosage et effets secondaires
Une mauvaise utilisation des sirops antitussifs peut entraîner des effets secondaires tels que somnolence, vertiges, nausées ou accélération du rythme cardiaque. En cas de consommation excessive, certaines substances peuvent même créer une dépendance.
Alternatives possibles aux sirops antitussifs
Si les sirops antitussifs n'ont pas toujours de sens, il est préférable d'utiliser des remèdes naturels et des traitements datant de l'époque des grands-mères, tels que le miel :
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Le miel est l'un des meilleurs remèdes naturels contre la toux. Ce produit de la ruche a non seulement un effet apaisant sur la gorge, mais aussi de fortes propriétés antibactériennes.
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L'hydratation en buvant beaucoup d'eau aide à fluidifier le mucus.
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L'inhalation de vapeur a non seulement un effet relaxant, mais elle aide aussi à ouvrir les voies respiratoires et à décoller le mucus.
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Le repos est toujours un bon remède pour donner à l'organisme le temps de récupérer à vue, surtout en cas d'infection virale.
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Les tisanes à base de thym, de camomille ou de gingembre ont un effet calmant et dégagent les voies respiratoires.
Consignes de sécurité pour l'utilisation des sirops antitussifs
Bien que les sirops antitussifs soient souvent disponibles sans ordonnance, il est important de les utiliser correctement. Il convient donc de garder à l'esprit les mesures de sécurité ci-dessous :
- Dosage
Lisez toujours la notice avant d'utiliser le sirop et respectez la posologie prescrite. En effet, une utilisation excessive peut entraîner des effets secondaires tels que la somnolence, des maux d'estomac tels que des nausées, une réaction allergique, une accélération du rythme cardiaque et même une dépendance. - Les enfants
Tous les sirops contre la toux ne conviennent pas aux enfants de moins de six ans. Les sirops contre la toux à base de codéine, en particulier, ne doivent absolument pas être administrés aux jeunes enfants. Il convient donc de toujours consulter un médecin ou un pharmacien avant d'administrer un sirop contre la toux à un enfant. - Durée d'utilisation
La toux est souvent un symptôme temporaire. L'utilisation à long terme de sirops contre la toux peut entraîner des effets secondaires, tels que la constipation (dans le cas de la codéine) ou l'accoutumance. - Combinaisons de médicaments
Ne jamais utiliser plusieurs médicaments contenant les mêmes principes actifs afin d'éviter tout surdosage.
Quand faut-il consulter un médecin ?
En cas de symptômes de toux persistants, surtout si la toux s'accompagne de fièvre, d'essoufflement ou de douleurs thoraciques, il est important de consulter un médecin. Bien que la toux soit généralement inoffensive et disparaisse d'elle-même, elle peut être le signe d'une affection grave telle qu'une bronchite ou une pneumonie. N'hésitez pas à consulter un médecin dans les cas suivants :
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Lorsque la toux persiste pendant plus de trois semaines.
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En cas de sang dans les crachats ou de respiration sifflante.
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En cas de fièvre et d'essoufflement important.
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Si la toux est causée par une affection sous-jacente telle que l'asthme, la BPCO ou la pneumonie.
Conclusion
Les sirops antitussifs peuvent aider à soulager les symptômes de la toux dans certains cas, mais il est important de choisir le bon sirop antitussif en fonction du type de toux. Les toux sèches peuvent souvent être traitées avec un sirop qui supprime la toux, tandis que les toux avec mucosités bénéficieront d'un expectorant. Sachez toutefois qu'un sirop contre la toux n'est pas une panacée, car il ne s'attaque généralement pas à la cause réelle de la toux. Envisagez des solutions naturelles pour vous soulager et consultez toujours un médecin si la toux persiste ou s'accompagne de symptômes graves. Rappelez-vous que la toux est souvent un processus naturel par lequel l'organisme se protège et se nettoie.
