Zwarte bes - Ribes nigrum - Solide antioxydant

8 janvier 2022

Qu'est-ce que le cassis ?

Le cassis peut à juste titre être qualifié de superaliment car, selon diverses études, il est l'une des plantes les plus riches en antioxydants. Ces fruits très nutritifs ne sont pas seulement délicieux en confiture ou en jus, ils contiennent également un grand pouvoir de guérison.

Le cassis et ses différents noms

Le cassis, la groseille noire ou le gin noir appartiennent à la famille des Glossulariaceae. Son nom latin Ribes nigrum signifie littéralement groseille noire.
En français on parle plutôt de cassis ou de groseilles noires, en allemand vous avez peut-être entendu parler du schwarze Johannesberen et en anglais du black currant.

Localisation et origine du cassis

Le cassissier est originaire d'Europe centrale et orientale, mais aussi d'Asie du Nord et centrale. Depuis le XVIIe siècle, il est principalement cultivé et on le trouve rarement à l'état sauvage. Aujourd'hui, le cassissier est cultivé dans presque tout l'hémisphère nord.
Le cassis préfère un sol bien drainé, de préférence argileux, au soleil ou à mi-ombre, à l'abri des vents froids et des gelées nocturnes. Comme il aime l'humidité, vous le trouverez à l'état sauvage près des ruisseaux et dans les forêts. Vous le trouverez naturellement non seulement dans la région française de Bourgogne, mais aussi en Belgique et aux Pays-Bas.

Description du cassis

Le cassissier, large, dense, à feuilles caduques, ligneux et sans épines, atteint environ 2 mètres de haut et fleurit en avril et mai. L'arbuste porte généralement des feuilles étalées, à cinq lobes, dentées, en forme de main. A la base des feuilles, on trouve de petites glandes odoriférantes brunâtres dont l'huile essentielle dégage une odeur aromatique, qui n'est pas appréciée de tous. Les racèmes lâches portent 4 à 10 fleurs en forme de cloche, rouge clair à l'intérieur et blanc verdâtre à l'extérieur. Après la floraison, la plante produit des baies noires à graines multiples qui mûrissent en juillet ou en août. Au sommet, ils montrent un vestige du calice.

Le cassis à travers l'histoire

Le cassis était utilisé par les moines au 12ème siècle pour diverses affections cutanées. Hildegard von Bingen mentionne Ribes nigrum dans son ouvrage sur les arbres sous le titre "L'arbre des goutteux".
En médecine populaire, on a découvert que les infections des voies urinaires, les calculs rénaux et vésicaux, les douleurs abdominales et les coliques, la diarrhée chronique, la migraine, l'arthrite, les rhumatismes, les infections de la bouche et de la gorge, les rhumes et les piqûres d'insectes étaient bien traités avec les feuilles de cassis.
Au XVIIIe siècle, l'abbé Bailly de Montaren, à la Sorbonne à Paris, enseignait le pouvoir curatif du cassis pour la fièvre, la peste, la variole, les morsures et les piqûres. Il a décrit Ribes nigrum comme "l'arbuste aux mille vertus".
A la même époque, en raison de toutes ces vertus, la liqueur (cassis) était appelée "l'élixir de vie". En Bourgogne, la liqueur de Cassis est toujours une spécialité bien connue et les gens boivent encore du kir avec un soupçon de crème de cassis.
Au XIXe siècle, lorsque le thé indien ou chinois est devenu trop cher et trop rare, on a utilisé des feuilles de cassis.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le cassis était recommandé par l'armée britannique en raison de sa teneur en vitamine C. Le sirop de cassis était distribué gratuitement aux enfants pour compenser le manque de vitamine C dû à la rareté des fruits.

Les parties de Ribes nigrum utilisées

Presque toutes les parties du Ribes nigrum sont utilisées : les feuilles (folium) cueillies avant et après la floraison, les bourgeons (gemma), la baie mûre (fructus), les graines (semen) et l'huile de pépins de cassis pressée à froid.

Les contenus les plus importants de l'arbuste Ribus nigrum

Le cassis contient deux fois plus de vitamine C que le jus d'agrumes, en plus des vitamines B1, B3, B5, B6, E et des caroténoïdes (bêta-carotène, lutéine et zéaxanthine). Il contient également des bioflavonoïdes (rutine, glycosides et quercétine) et regorge d'anthocyanes. En outre, la baie contient plusieurs types d'acides, de sucres, de tanins, de fibres indigestes et de minéraux.
La feuille est également riche en bioflavonoïdes (rutine, quercétine et glycosides), différents types d'anthocyanes, sucres, tanins, acides phénoliques, acides organiques, huile essentielle, vitamine C, sels de potassium, pectine et acides aminés.
L'huile de pépins de cassis contient 14-19% d'acide gras oméga-6 GLA (acide gamma linolénique), 45% de LA (acide linoléique), 13,3% d'acide gras oméga-3 ALA (acide alpha linolénique), et quelques autres acides gras.

Les bienfaits du cassis

Le cassis a un effet adaptogène, ce qui signifie qu'il peut équilibrer les processus physiologiques du corps. Par exemple, le macérat de bourgeons de cassis a un effet tonique sur l'axe hypothalomo-hypophyso-surrénalien, amenant le cortex surrénalien à produire plus de cortisol. Ainsi, le cassis réduit les symptômes de fatigue dus à l'épuisement des surrénales et offre un soutien aux personnes souffrant de burn-out.

Les feuilles et les bourgeons ont un effet diurétique et uricosurique tandis que l'huile essentielle a un effet dépuratif. Dans ce contexte, le cassis peut être utilisé en cas d'accumulation de liquide (œdème), de débit urinaire insuffisant (oligurie), de miction difficile et douloureuse, de taux d'acide urique excessif (hyperuricémie) et de goutte (arthrite urique). En outre, le cassis favorise les cures de purification du sang, la désintoxication printanière et les cures d'amaigrissement.

Les feuilles et les bourgeons du cassis ont un effet anti-inflammatoire et antiallergique sur les voies respiratoires. Dans ce contexte, le cassis peut être utilisé pour traiter le rhume des foins et les allergies aux acariens (rhinite allergique), ainsi que les états grippaux, la bronchite chronique, les troubles de la gorge, du nez et des oreilles.

Le cassis est également un tonique qui peut être utilisé en cas de fatigue (asthénie) et de fatigue après une infection (asthénie post-infectieuse).

Le cassis a également un effet anti-inflammatoire et analgésique sur les articulations, il peut donc remplacer efficacement la cortisone chimique dans les inflammations rhumatismales, l'arthrite, l'inflammation des articulations, des tendons et des muscles (myalgie), l'inflammation des tissus mous (phybromyalgie)....

Le cassis a un effet protecteur sur les vaisseaux sanguins (vasoprotecteur) grâce aux bioflavonoïdes, aux anthocyanines et à la vitamine C. Dans ce contexte, le cassis peut renforcer les capillaires faibles et fragiles, réduire la perméabilité capillaire, prévenir les saignements et par conséquent les ecchymoses, prévenir les caillots sanguins (thrombose) et les accidents vasculaires (infarctus) et fluidifier le sang en réduisant l'agrégation plaquettaire (anticoagulant). En outre, le cassis peut également être utilisé en cas d'insuffisance veineuse, notamment en cas d'hémorroïdes, de varices, de chevilles enflées, de jambes lourdes, d'inflammation de la paroi veineuse (phlébite) et de bouffées de chaleur pendant la ménopause. Une meilleure circulation réduit la pression sanguine, la fatigue musculaire, la raideur et les douleurs musculaires.

Des études récentes montrent également que le cassis possède des propriétés antivirales. Le cassis inhibe la fixation du virus de l'herpès simplex à la membrane cellulaire, de sorte que le virus ne peut plus se multiplier. Le cassis semble être également efficace dans la lutte contre les virus de la grippe de type A et B.

Le cassis semble également être un bon tonique pour les yeux, la rétine et la vue. Les caroténoïdes tels que la lutéine sont un antioxydant important pour la rétine et, avec le bêta-carotène, les bioflavonoïdes, les anthocyanines et la vitamine C, ils protègent l'œil contre la dégénérescence rétinienne (dégénérescence maculaire), les troubles de la vision, l'héméralopie et les déficiences visuelles.

En ce qui concerne l'huile de pépins de cassis, nous nous référons aux effets positifs du GLA et de l'ALA. En résumé, nous pouvons dire que ces acides gras contribuent à la réduction de l'agrégation plaquettaire, du sang collant et des caillots sanguins, à la dilatation des vaisseaux sanguins et à la réduction de la pression artérielle, à la réduction des graisses sanguines telles que les triglycérides et le cholestérol total, à une immunité plus forte, à une diminution de la douleur et de l'inflammation, à l'équilibre hormonal féminin, à l'hydratation et à la nutrition de la peau, à une meilleure structure des ongles et des cheveux...

Effets secondaires et contre-indications

Lorsqu'il est utilisé à la dose quotidienne recommandée, aucun effet secondaire significatif n'est connu et le cassis semble être bien toléré.
Ne pas utiliser le cassis en cas d'allergie à l'un des ingrédients, en cas d'œdème dû à une maladie cardiaque ou rénale et chez les enfants de moins de 4 ans.
Soyez prudent lorsque vous utilisez en même temps des médicaments pour abaisser la tension artérielle.
Les bourgeons ont un effet diurétique et peuvent modifier l'équilibre électrolytique.

Consultez un phytothérapeute ou votre médecin

Si vous souhaitez associer le cassis à des médicaments ou à d'autres plantes, consultez toujours votre médecin ou un phytothérapeute spécialisé dans les préparations phytothérapeutiques à base de ribes nigrum.

Tous les effets médicinaux du cassis évoqués dans cet article sont tirés du "Grand guide des plantes médicinales" de Geert Verhelst, un ouvrage de référence basé sur la recherche scientifique sur les plantes médicinales et les herbes, qui est également utilisé en phytothérapie.